La Bassa
La Bassa ligt in het Zuid Oosten van Toscane, tegen de grens van Umbrie aan. Vanaf het terras zien wij Cortona en een stuk van het Trasimeense Meer. Veel bekende steden zijn als dagtochten te bereiken: Siena, Arezzo, Perugia, Assisi en natuurlijk Florence. Rome is zo'n 2,5 uur met de trein. In de buurt liggen verschillende golfbanen en zelfs een ˜outlet-village" voor wie dat aanspreekt. En natuurlijk ontelbare restaurants, trattorie, wijnhuizen en mooie Italiaanse winkels. Alles ademt geschiedenis en cultuur: Etruskische graven, Middeleeuwse stadjes, kerken en palazzo's, eeuwenoude stadsmuren met kappertjes, olijfgaarden en zonnebloemvelden, oude gebogen vrouwtjes in het zwart en hippe moderne jongelui. Het hoort allemaal bij elkaar, La bella Italia!
Cortona
Net als een aantal andere plaatsen in Toscane is Cortona ooit gesticht door de Etrusken. Cortona behoort tot de oudste nederzettingen in Toscane. Het zou echter tot de middelweeuwen duren voordat Cortona een machtige positie zou veroveren in de regio. Dat Cortona in de middeleeuwen tot de belangrijkste steden van Toscane behoorde is goed te zien aan de vele prachtige gebouwen die er in de stad te vinden zijn. De belangrijkste bezienswaardigheden in Cortona zijn het Piazza della Repubblica, de Duomo dei Cortona, de Santa Maria delle Grazie en het grote fort dat bovenop de heuvel is gebouwd waar Cortona tegenaan ligt. Net als veel andere steden en dorpen zijn een groot deel van de stadsmuren en stadspoorten van Cortona nog steeds in de stad te vinden. De belangrijkste religieuze bezienswaardigheid van Cortona is de Santuario di Santa Margarite. Deze kerk is opgedragen aan Margaretha van Cortona beschermheilige van de prostituees. Haar gebalsemde lichaam is te zien in de kerk. Om de Santuario di Santa Margarite moet je wel een behoorlijk lange en steil weg naar boven volgen. Het pad doet tevens dienst als kruisweg. Eenmaal bij de kerk aangekomen zal je zien dat je nog lang niet op het hoogste punt van de stad bent belandt. Op het hoogste punt staat namelijk het Fortezza Medicea di Girifalco. Deze prachtige burcht is beperkt geopend voor het publiek. Andere bezienswaardigheden in het Cortona zijn de Chiesa San Francesco, de Chiesa del Gesa en het stadhuis aan het Piazza della Republica.
Lago Trasimeno
Volgens de legende ontleedt het Trasimeno meer zijn naam aan Trasimeno, de zoon van god Turreno. Het Trasimeno meer is altijd geroemd voor zijn strategische belangrijkheid, voor zijn schoonheid, de rijkdom aan water en land en de traditie van de vissers die aansluit bij die van de boeren. In dit grensgebied hebben enorme legers gevechten geleverd in de vlakten en door de heuvels, snode plannen werden beraamd en bendes van avonturiers hebben hier flink huisgehouden. Het Trasimeno meer is het grootste meer van het Italiaanse schiereiland, het ligt op 258 meter boven zeeniveau, is van alluviale oorsprong en heeft een oppervlakte van 128 vierkante kilometer. Heden ten dage biedt het Trasimeno meer een ongerept landschap waar u de rust en schoonheid van Perugia’s schilderijen kunt bewonderen, de interessante geschiedenis van de slag van Hannibal, de honderden jaren geschiedenis is gekerfd en gebeeldhouwd in zijn kastelen en torens, het geloof in vele heiligdommen, de kunst, de volkstradities en folklore.
Siena
(60 min rijden)
Siena is na Florence en Pisa waarschijnlijk de bekendste stad van de regio Toscane. Dit is niet geheel onterecht want deze prachtige stad behoort zonder twijfel tot de belangrijkste bezienswaardigheden van Toscane en misschien wel van heel Italië. Net als veel andere steden in Italie beschikt Siena over een prachtig bewaard gebleven middeleeuwse binnenstad. Het historische centrum van Siena staat op de werelderfgoedlijst van de Unesco. Siena is gesticht voor onze jaartelling door de Etrusken maar het waren de Romeinen die er een kleine stad bouwden.
Het Piazzo del Campo is het centrale plein van Siena. Het plein is gebouwd in de vorm van een schelp. Aan het rechte stuk van het plein is het Palazzo Pubblico met de Torre del Mangia te vinden. Daar omheen zijn in een grote boog verschillende restaurants en winkels te vinden. Midden op het plein staat de Fonte Gaia. Op het plein wordt ieder jaar tweemaal de Palio delle Contrade verreden. Deze paardenraces vormen het hoogtepunt van het jaar in Siena. Het is een strijd tussen de zeventien verschillende wijken van de stad. Tijdens dit immense evenement is het Piazza del Campo compleet gevuld met inwoners van de stad en toeristen die hun favoriete wijk aanmoedigen. De rest van het jaar is het plein de plaats om te genieten van een hapje en een drankje met een geweldig uitzicht op het Palazzo Pubblico en de Torre del Mangia.
Florence
(1,5 uur rijden)
Florence behoort al jaren tot de drukst bezochte steden van Italië. De stad is na Rome en Venetië de populairste bestemming in Italië. De straten van Florence zijn het gehele jaar gevuld met toeristen die met eigen ogen de vele hoogtepunten uit de renaissance willen zien. Met dank aan de familie de’ Medici, die er bijna persoonlijk voor hebben gezorgd dat Florence een van de bekendste steden ter wereld is, zijn een groot deel van de kunstschatten die in de loop der eeuwen in Florence zijn gemaakt er gebleven. In de vele kunsthistorische musea zoals het “Palazzo Pitti”, het “Uffuzi”, het “Bargello” en de “Galleria dell Accademia” hangen en staan de beroemdste en bekendste werken uit de renaissance.
Florence is de populairste steden bestemming in Toscane en behoort tot de populairste steden voor een stedentrip in Italië. Een aantal van de hoogtepunten, zoals het Uffizi met de werken van Botticelli, de Galleria dell’Accademia met de David, het Palazzo Vecchio, Palazzo Pitti met de Boboli-tuinen en de Ponte Vecchio behoren tot de absolute hoogtepunten van de stad.
Maak ook tijd om lekker door de stad te slenteren en de sfeer van de stad te proeven. Tijdens de zomermaanden is het heerlijk vertoeven op een van de vele terrassen in de stad. Terwijl je hier van de Toscaanse specialiteiten aan het genieten bent kun je de stad aan je voorbij zien trekken.
Pisa
(2 uur rijden)
Pisa is een middelgrote stad in het noordwestelijke deel van Toscane. De stad is wereldberoemd om de scheve toren van Pisa. Dit beroemde bouwwerk is te vinden op het Piazza dei Miracoli. Naast de toren zijn er op dit plein twee musea, een kathedraal en een baptisterium te vinden. Dit plein is het allermooiste stukje van Pisa.
De rest van de bezienswaardigheden van Pisa zijn rondom dit plein te vinden. Denk hierbij aan het Piazza dei Cavalieri, de Orto Botanico di Pisa en de winkelstraat Corso Italia.
Deze bezienswaardigheden vallen echter in het niets met de pracht van het Piazza dei Miracoli. In de straatjes rondom het plein zijn meerdere restaurants te vinden waar je heerlijke pizza’s en bruschetta’s kunt eten.
Restaurants in de buurt
Omdat wij nogal houden van uit eten gaan en het liefst iedere dag buiten de deur eten hebben wij inmiddels een mooie lijst met lekkere Italiaantjes samen kunnen stellen. Verwacht geen pasta pesto of pizza hawaii maar ga mee met ons op reis langs het echte Italie, La Dolce Vita!